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Vineyard Champions Series

The Vineyard Champions Series was created to honor the people in our community who perform the highly skilled vineyard work required in the Napa Valley. Legendary wines require legendary people. Here are just some of their stories.​

Celia Pérez, Supervisor at V.Sattui Winery

3/21/2023

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FWF: Tell me a little bit about yourself. What is your name and position at work? Where are you from originally?
My name is Celia Perez, I am originally from Jalisco, Mexico. I am a Supervisor and I have been working for V.Sattui for 19 years, and before that Iworked at Robert Mondavi for 12 years.In total, I have over 30 years of
FWF: How have you seen your work change over the years? How has the valley changed?
It has changed for the better - before there were very few women employed by companies and now there are many. I think everything has progressed for the good of women.  Personally, I have been given many opportunities and I learned to do many jobs. When I started at V. Sattui, they recognized that I brought experience from my previous employer, and they provided me with opportunities and responsibilities.
FWF: What do you like best about the work? What is hard about the work?
​
The seasons I like the most are pruning and harvesting. I like pruning because it is the beginning of a new year and harvest because when we finish picking fruit, we have accomplished what has been a whole year of work.FWF: What skills are required to do your job well?
 A good attitude and accountability are the two main things you need to come to work in the field.
FWF: Does the work you do in the vineyards help you achieve your goals?
It does help me because I get to spend more time with my children.
FWF: What do you want your family, kids, and relatives who might not live here know about your work?
I would like my children to know that their mother has fought hard to give them a better life -she is strong, hardworking, and responsible in her work.
And for the relatives in Mexico, I would like them to know that it was worth leaving them to make a better life for my family.
FWF: What does success look like for you?
​For me, success is based on effort, and it is important to me that my efforts are recognized by the company I work for. I feel successful because I have my company’s support and trust
FWF:What are you most proud of?
I am proud of the opportunities that other people have given me and I am now able to teach new generations
FWF: Did you have, or have you ever had a mentor at work? Tell us about them.
I was fortunate to have found V.Sattui. The people here have given me a lot of support and have trusted me to do a good job. I have learned so much and they provided me with more opportunity to learn new skills.
FWF: What is one word that describes you?
I have a hard working and determined character  
 


FWF: Hábleme un poco de usted. ¿Cuál es su nombre y su puesto en el trabajo? ¿De dónde es usted originario? 
Mi Nombre es Celia Perez, soy originaria de Jalisco, México. Soy Supervisora y tengo 19 años trabajando para V.Sattui, trabajé por 12 años para Robert Mondavi. En total, tengo más de 30 años de experiencia. 
FWF: ¿Cómo ha cambiado tu trabajo a lo largo de los años? ¿Cómo ha cambiado el valle? 
Ha evolucionado para bien – antes había muy pocas mujeres por compañía y ahora ya hay más. Personalmente me dieron muchas oportunidades y aprendí a hacer muchos trabajos. Cuando empecé en V. Sattui vieron que traía experiencia de la otra compañía para la que trabajaba y me dieron oportunidades y responsabilidades. 
FWF: ¿Qué es lo que más te gusta del trabajo? ¿Qué es lo más difícil del trabajo?
Lo que más me gusta son dos temporadas, la poda y la pisca. La poda me gusta porque es un inicio de un nuevo año y la pizca porque cuando terminamos de piscar, ya cumplimos con lo que fue todo un año de trabajo. 
FWF: ¿Qué habilidades son necesarias para hacer bien tu trabajo?
Tener buena actitud y ser responsable son las 2 cosas principales que necesitas para venir a trabajar al campo.
FWF: ¿El trabajo que realiza en los viñedos le ayuda a alcanzar sus objetivos?
Sí, claro que sí, para darle una mejor vida a mi familia.
FWF: ¿Qué quieres que sepan de tu trabajo tu familia, tus hijos y los parientes que quizá no vivan aquí?
Me gustaría que sepan mis hijos que su madre ha sido luchadora para darles una mejor vida, es fuerte, trabajadora, responsable en su trabajo.
Y para los familiares que no viven aquí, que valió la pena haberlos dejado e ido para tener una mejor vida para mi familia.
FWF: ¿Qué es para usted el éxito?
Para mí el éxito es a base de esfuerzo y es importante para mí que la compañía para la que trabajo reconozca mis esfuerzos. Me siento exitosa si tengo el apoyo y la confianza de la compañía. 
FWF: ¿De qué te sientes más orgulloso? Del trabajo, de aprender inglés, de establecer una comunidad
Me siento orgullosa de la oportunidades que otras personas me brindaron y hoy en día puedo enseñar a nuevas generaciones.
FWF:¿Has tenido o tienes un mentor en el trabajo? Háblanos de ellos. 
Tuve la suerte de encontrar a V.Sattui.  Me han dado mucho apoyo y confianza para hacer un buen trabajo. Me ha enseñado mucho y me han dado más la oportunidad de que yo aprenda a hacer cosas nuevas.
FWF: ¿Qué palabra le describe?
Soy muy trabajadora y luchadora 
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Patricia Cruz - Silver Oak Cellars

3/8/2023

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Patricia Cruz

English Interview

Tell me a little bit about yourself. What is your name and position at work? Where are you from originally?
My name is Patricia, and I am originally from Zamora, Michoacán. I’ve been working at Silver Oak for 8 years. Working in this job I do a little bit of everything. In the mornings, I lead the warm-ups for the team. Then we go about tying up the vines, do wire installations, and suckering in the vineyard.

How have you seen your work change over the years? How has the valley changed?
We have more women. There are 2 or 3 of us who stay for the whole year – when we’re suckering in the vineyard, more women come in to work.

What do you like best about the work? What is hard about the work?
I like everything.  I really like my job, and I love learning everything about this job. For me,  it's like an adrenaline rush, for instance, we are all picking during harvest, emptying the crates, and chatting, and everything looks just beautiful. The most difficult part of the job is when things change in the vineyards. For example, when pruning, the pruning is done in different ways, I find it difficult because in my mind I still have last year's techniques, but I adapt well to the new changes.

What skills are required to do your job well?
Most of all, you must pay attention to do the job well and be responsible for your duties.

Does the work you do in the vineyards help you achieve your goals?
It does help me because I get to spend more time with my children.

What do you want your family, kids, and relatives who might not live here know about your work?
I want people to see that I am a woman who is skilled at vineyard work and that I will continue to learn even more.  I want my children to see that their mother can do it, just like men.

What does success look like for you?
Success for me is all about learning more each day and moving up the ladder little by little. It is feeling satisfied and happy that I am slowly achieving my goals.

What are you most proud of?
I feel proud that I am oone of the  few women out here in the field, and that we are all  given the opportunity to learn more.
 

​Did you have, or have you ever had a mentor at work? Tell us about them.
My supervisors are kind and helpful in telling us how to do each task and explaining it to us well. I am happy because they are very patient with me. In the future I would like to be a supervisor, right now I want to learn more about growing grapes and gain more experience. 

What classes have you taken with the Farmworker Foundation? Would you encourage others to take classes?
Yes, of course I would. I would encourage them to attend and learn.

What is one word that describes you?
If I describe myself, I will say, I’m cheerful and I'm happy, and I like to get along with everyone.

Hobbies or personal interests?
I really like going to Zumba. I really like to dance, and I have my own Zumba routines.
 
 

Spanish Interview

Hábleme un poco de usted. ¿Cuál es su nombre y su puesto en el trabajo? ¿De dónde es usted originario?Mi nombre es Patricia y soy originaria de Zamora, Michoacán. Tengo 8 años trabajando en Silver Oak. En este tipo de trabajo hago poquito de todo, en las mañanas, lidero los calentamientos para todo mi equipo. Después andamos amarrando las plantas, subimos el alambre y soceamos.

¿Cómo ha cambiado tu trabajo a lo largo de los años? ¿Cómo ha cambiado el valle?
 Hay más mujeres. 2 o 3 mujeres nos quedamos durante todo el año.  Y durante la soca, normalmente entran más a trabajar.

¿Qué es lo que más te gusta del trabajo? ¿Qué es lo más difícil del trabajo?
Me gusta todo, pues me gusta mucho mi trabajo. Para mí es como una adrenalina porque por ejemplo, todos estamos pizcando, vamos vaciando la bandeja y todos vamos platicando y todo se ve muy bonito. Lo más difícil del trabajo es cuando las cosas cambian en los viñedos. Por ejemplo, en la poda,  que se poda diferente, es difícil porque en mi mente aún tengo las técnicas del año pasado, pero me adapto bien a los nuevos cambios.

¿Qué habilidades son necesarias para hacer bien tu trabajo?
Más que nada poner atención para hacer bien el trabajo y ser responsable de su trabajo.

¿El trabajo que realiza en los viñedos le ayuda a alcanzar sus objetivos?
Sí, me ayuda porque así comparto más tiempo con mis hijos.

¿Qué quieres que sepan de tu trabajo tu familia, tus hijos y los parientes que quizá no vivan aquí?
Quiero que la gente vea que soy una mujer capacitada para el trabajo de la viña y que seguiré aprendiendo aún más.  Quiero que mis hijos vean que su mamá puede hacerlo, igual que los hombres.

¿Qué es para usted el éxito?
El éxito para mí es aprender más todos los días y escalar un poco más. Sentirme contenta y feliz de que estoy poco a poco logrando mis metas.

¿De qué te sientes más orgulloso? Del trabajo, de aprender inglés, de establecer una comunidad
Me siento orgullosa porque somos muy pocas mujeres que andamos aquí en el campo. Nos dan oportunidad de aprender más.

​¿Has tenido o tienes un mentor en el trabajo? Háblanos de ellos.
Tengo supervisores que amablemente nos explican cómo hacer el trabajo. Estoy contenta porque me tienen paciencia. En el futuro me gustaría ser supervisora, ahorita quiero aprender más sobre la uva y ganar más experiencia.

¿Qué clases has tomado con la Fundación de Trabajadores del Campo? ¿Animarías a otros?
Sí, claro que sí. Los animaría para que fueran y aprendieran.

 
¿Qué palabra le describe?
Sí me yo me describo, soy alegre y feliz y me gusta convivir con todos.
​
¿Pasatiempos o intereses personales?
Me gusta mucho ir a Zumba. Me gusta mucho bailar, y tengo mis propias rutinas de Zumba.

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    About

    Vineyard Champions Series was created to honor the people in our community who excel at vineyard work,  and to elevate the profession within our larger community: communicate the importance and skill involved in vineyard work.

    Author

    Interviews are done by Farmworker Foundation Program Coordinator,
    ​Rocío Escobedo.  

    If you would like to nominate someone to be a profiled Vineyard Champion, please email Rocío.

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    March 2023

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